Che cos'è la terapia della luce a infrarossi? Qual è la differenza tra luce rossa vs. Vicino alla terapia a infrarossi?
Che cos'è la terapia con luce infrarossa?
La fototerapia a infrarossi è una forma di fototerapia che utilizza specifiche lunghezze d'onda della luce infrarossa per supportare la funzione cellulare e promuovere benefici per la salute. La luce infrarossa fa parte dello spettro elettromagnetico appena oltre la luce rossa visibile ed è invisibile all'occhio umano. Percepiamo naturalmente la radiazione infrarossa come un delicato calore radiante proveniente dalla luce solare.
Oltre al suo effetto riscaldante, la luce infrarossa interagisce anche con i tessuti biologici a livello cellulare, influenzando la circolazione, il metabolismo e la riparazione dei tessuti.
Lo spettro infrarosso varia da circa 700 nm a 1 mm di lunghezza d'onda ed è comunemente suddiviso in infrarosso vicino (NIR), infrarosso medio (MIR) e infrarosso lontano (FIR) . Ogni intervallo interagisce con il corpo in modo diverso in base alla sua lunghezza d'onda e alle caratteristiche di assorbimento dei tessuti.
Infrarosso vicino, medio e lontano: differenze chiave
Vicino infrarosso (NIR): 700 – 1400 nm
La luce infrarossa vicina si trova più vicina allo spettro visibile ed è nota per i suoi potenti effetti di fotobiomodulazione . A differenza delle lunghezze d'onda infrarosse più lunghe, la luce infrarossa vicina può penetrare relativamente in profondità nei muscoli e nelle articolazioni, producendo solo un lieve riscaldamento superficiale.
La ricerca dimostra che le lunghezze d'onda comprese tra 760 e 900 nm vengono assorbite efficacemente dai mitocondri, dove stimolano l'attività della citocromo c ossidasi. Questo può:
Migliora la produzione di energia cellulare (ATP)
Supporta la riparazione e il recupero dei tessuti
Ridurre l'infiammazione e lo stress ossidativo
Questi effetti rendono la NIR particolarmente utile per il recupero muscolare, il disagio articolare e il supporto dei tessuti profondi.
Infrarosso medio (MIR): 1400 – 3000 nm
Le lunghezze d'onda del medio infrarosso vengono assorbite più facilmente dall'acqua presente nella pelle e nei tessuti molli. Ciò si traduce in effetti termici più intensi e una penetrazione tissutale moderata.
La terapia MIR è principalmente associata a:
Favorisce la vasodilatazione (allargamento dei vasi sanguigni)
Migliorare la circolazione locale
Aiuta a rilassare i muscoli e ad alleviare la rigidità
I suoi benefici sono legati principalmente al riscaldamento terapeutico controllato piuttosto che alla stimolazione cellulare diretta.
Infrarosso lontano (FIR): 3000 nm – 1 mm
Le lunghezze d'onda dell'infrarosso lontano vengono assorbite dalla superficie della pelle e convertite efficacemente in calore profondo e risonante all'interno dei tessuti . Sebbene i FIR di per sé non penetrino in profondità come i NIR in termini ottici, la loro energia viene trasferita al corpo attraverso la conduzione termica, consentendo al calore di raggiungere gli strati muscolari più profondi.
La terapia a infrarossi lontani è associata a:
Miglioramento della circolazione sanguigna
Rilassamento muscolare e sollievo dal dolore
Riduzione della fatica e della rigidità
Supporto cardiovascolare attraverso il condizionamento vascolare indotto dal calore
La tecnologia FIR è ampiamente utilizzata nei termofori e nelle saune a infrarossi per il suo comfort, la sua sicurezza e la sua capacità di fornire un calore terapeutico uniforme.
Terapia del calore e benefici sistemici per la salute
L'esposizione termica alla terapia a infrarossi produce effetti fisiologici simili all'esercizio fisico moderato, tra cui:
Miglioramento della funzione cardiovascolare
Aumento della circolazione e dell'apporto di ossigeno
Rilascio di endorfine per il rilassamento e il supporto dell'umore
Miglioramento della qualità del sonno e della risposta immunitaria
Oltre agli effetti del calore, nuove ricerche suggeriscono che le lunghezze d'onda dell'infrarosso medio e lontano possono influenzare la struttura dell'acqua cellulare e la microcircolazione, sebbene questi meccanismi non termici siano ancora oggetto di studio.
Terapia con luce rossa vs. terapia con infrarossi vicini
La terapia con luce rossa e la terapia con infrarossi vicini vengono spesso raggruppate insieme, ma operano in regioni diverse dello spettro luminoso e svolgono ruoli complementari.
| Tipo | lunghezza d'onda | Visibilità | Obiettivo primario |
|---|---|---|---|
| Luce rossa | 630 – 700 nm | Visibile | Pelle e tessuti superficiali |
| Vicino infrarosso | 700 – 1200 nm | Invisibile | Muscoli, articolazioni, tessuti profondi |
Le lunghezze d'onda più corte (luce rossa) vengono assorbite principalmente dalla pelle, rendendole ideali per:
Ringiovanimento della pelle
produzione di collagene
Riparazione dei tessuti superficiali
Le lunghezze d'onda più lunghe (infrarossi vicini) penetrano più in profondità nei tessuti muscolari e articolari, favorendo:
Sollievo dal dolore
Riduzione dell'infiammazione
Recupero cellulare
Tessuti diversi assorbono lunghezze d'onda diverse, ecco perché la combinazione di luce rossa e infrarossa vicina offre una copertura terapeutica più ampia.
Perché la tecnologia LED è ottimale per la terapia NIR
I sistemi a infrarossi vicini basati su LED offrono diversi vantaggi rispetto ai laser e alle lampade alogene:
Controllo preciso della lunghezza d'onda
Bassa temperatura superficiale per la sicurezza
Distribuzione uniforme della luce su aree di trattamento più ampie
Erogazione di energia delicata misurata in milliwatt (mW), riducendo il rischio di ustioni e lesioni agli occhi
Ciò consente trattamenti coerenti, sicuri ed efficaci, adatti all'uso domestico e clinico.
Meccanismo cellulare della terapia a infrarossi vicini
Una ricerca finanziata dalla NASA ha dimostrato che la luce infrarossa vicina può penetrare in profondità nei tessuti corporei e influenzare la funzione mitocondriale. All'interno di ogni cellula, i cromofori mitocondriali assorbono i fotoni dell'infrarosso vicino, innescando:
Aumento della produzione di ATP (energia cellulare)
Sintesi migliorata di proteine e collagene
Riduzione dello stress ossidativo
Riparazione e rigenerazione accelerata dei tessuti
Questi effetti spiegano perché la terapia NIR è ampiamente utilizzata nella riabilitazione, nel recupero sportivo e nella gestione del dolore cronico.
Benefici della terapia a infrarossi vicini
La terapia a infrarossi vicini utilizza le lunghezze d'onda infrarosse più corte all'interno dello spettro infrarosso. Mentre l'infrarosso si estende ampiamente da 700 nm a 1 mm , il NIR è concentrato nell'intervallo 700-1400 nm , dove l'assorbimento della luce biologica è ottimale.
I principali vantaggi includono:
Sollievo dal dolore dei tessuti profondi
Recupero muscolare più rapido
Miglioramento della circolazione e dell'ossigenazione
Infiammazione ridotta
Miglioramento della produzione di energia cellulare
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