¿Qué es la terapia de luz infrarroja? ¿Cuál es la diferencia entre luz roja vs. ¿Cerca de la terapia infrarroja?
¿Qué es la terapia de luz infrarroja?
La terapia de luz infrarroja es una forma de fototerapia que utiliza longitudes de onda específicas de luz infrarroja para apoyar la función celular y promover beneficios para la salud. La luz infrarroja forma parte del espectro electromagnético, justo después de la luz roja visible, y es invisible para el ojo humano. Experimentamos naturalmente la radiación infrarroja como un suave calor radiante proveniente de la luz solar.
Más allá de su efecto de calentamiento, la luz infrarroja también interactúa con los tejidos biológicos a nivel celular, influyendo en la circulación, el metabolismo y la reparación de tejidos.
El espectro infrarrojo abarca una longitud de onda de aproximadamente 700 nm a 1 mm y se divide comúnmente en infrarrojo cercano (NIR), infrarrojo medio (MIR) e infrarrojo lejano (FIR) . Cada rango interactúa con el cuerpo de forma diferente según su longitud de onda y las características de absorción tisular.
Infrarrojo cercano, medio y lejano: diferencias clave
Infrarrojo cercano (NIR): 700 – 1400 nm
La luz infrarroja cercana se encuentra más cerca del espectro visible y es conocida por sus potentes efectos de fotobiomodulación . A diferencia de las longitudes de onda infrarrojas más largas, la luz infrarroja cercana puede penetrar con relativa profundidad en músculos y articulaciones, produciendo solo un leve calentamiento superficial.
Las investigaciones demuestran que las longitudes de onda en el rango de 760 a 900 nm son absorbidas eficientemente por las mitocondrias, donde estimulan la actividad de la citocromo c oxidasa. Esto puede:
Mejorar la producción de energía celular (ATP)
Apoyar la reparación y recuperación de tejidos
Reducir la inflamación y el estrés oxidativo
Estos efectos hacen que la NIR sea particularmente útil para la recuperación muscular, el malestar articular y el apoyo de los tejidos profundos.
Infrarrojo medio (MIR): 1400 – 3000 nm
Las longitudes de onda infrarrojas medias son absorbidas con mayor facilidad por el agua de la piel y los tejidos blandos. Esto produce efectos térmicos más intensos y una penetración tisular moderada.
La terapia MIR se asocia principalmente con:
Promover la vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos)
Mejorar la circulación local
Ayuda a relajar los músculos y aliviar la rigidez.
Sus beneficios están relacionados principalmente con el calentamiento terapéutico controlado más que con la estimulación celular directa.
Infrarrojo lejano (FIR): 3000 nm – 1 mm
Las longitudes de onda del infrarrojo lejano se absorben en la superficie de la piel y se convierten eficientemente en calor profundo y resonante dentro de los tejidos . Si bien el infrarrojo lejano (FIR) no penetra tan profundamente como el infrarrojo cercano (NIR) en términos ópticos, su energía se transfiere al cuerpo mediante conducción térmica, permitiendo que el calor alcance las capas musculares más profundas.
La terapia de infrarrojos lejanos se asocia con:
Mejora la circulación sanguínea
Relajación muscular y alivio del dolor.
Reducción de la fatiga y la rigidez
Apoyo cardiovascular mediante acondicionamiento vascular inducido por calor
El FIR se utiliza ampliamente en almohadillas térmicas y saunas infrarrojas debido a su comodidad, seguridad y capacidad de proporcionar calor terapéutico uniforme.
Terapia de calor y beneficios para la salud sistémica
La exposición térmica a la terapia infrarroja produce efectos fisiológicos similares al ejercicio moderado, entre ellos:
Mejora de la función cardiovascular
Aumento de la circulación y el suministro de oxígeno.
Liberación de endorfinas para la relajación y el apoyo al estado de ánimo.
Mejora la calidad del sueño y la respuesta inmunitaria.
Además de los efectos del calor, nuevas investigaciones sugieren que las longitudes de onda del infrarrojo medio y lejano pueden influir en la estructura del agua celular y la microcirculación, aunque estos mecanismos no térmicos todavía están bajo investigación.
Terapia con luz roja vs. terapia con infrarrojo cercano
La terapia de luz roja y la terapia de infrarrojo cercano a menudo se agrupan, pero operan en diferentes regiones del espectro de luz y cumplen funciones complementarias.
| Tipo | Longitud de onda | Visibilidad | Objetivo principal |
|---|---|---|---|
| Luz roja | 630 – 700 nm | Visible | Piel y tejido superficial |
| Infrarrojo cercano | 700 – 1200 nm | Invisible | Músculos, articulaciones, tejido profundo |
Las longitudes de onda más cortas (luz roja) son absorbidas principalmente por la piel, lo que las hace ideales para:
Rejuvenecimiento de la piel
Producción de colágeno
Reparación de tejidos superficiales
Las longitudes de onda más largas (infrarrojo cercano) penetran más profundamente en los tejidos musculares y articulares, favoreciendo:
Alivio del dolor
Reducción de la inflamación
Recuperación celular
Diferentes tejidos absorben diferentes longitudes de onda, por lo que la combinación de luz roja e infrarroja cercana ofrece una cobertura terapéutica más amplia.
Por qué la tecnología LED es óptima para la terapia NIR
Los sistemas de infrarrojo cercano basados en LED ofrecen varias ventajas sobre los láseres y las lámparas halógenas:
Control preciso de la longitud de onda
Baja temperatura superficial para mayor seguridad
Distribución uniforme de la luz en áreas de tratamiento más amplias
Suministro de energía suave medido en milivatios (mW), lo que reduce el riesgo de quemaduras y lesiones oculares.
Esto permite tratamientos consistentes, seguros y efectivos adecuados para uso doméstico y clínico.
Mecanismo celular de la terapia de infrarrojo cercano
Una investigación apoyada por la NASA ha demostrado que la luz infrarroja cercana puede penetrar profundamente en los tejidos corporales e influir en la función mitocondrial. Dentro de cada célula, los cromóforos mitocondriales absorben fotones del infrarrojo cercano, lo que desencadena:
Aumento de la producción de ATP (energía celular)
Síntesis mejorada de proteínas y colágeno
Estrés oxidativo reducido
Reparación y regeneración tisular acelerada
Estos efectos explican por qué la terapia NIR se utiliza ampliamente en rehabilitación, recuperación deportiva y tratamiento del dolor crónico.
Beneficios de la terapia de infrarrojo cercano
La terapia de infrarrojo cercano utiliza las longitudes de onda infrarrojas más cortas del espectro infrarrojo. Mientras que el infrarrojo abarca ampliamente de 700 nm a 1 mm , el infrarrojo cercano se concentra en el rango de 700 a 1400 nm , donde la absorción de la luz biológica es óptima.
Los beneficios clave incluyen:
Alivio del dolor de tejido profundo
Recuperación muscular más rápida
Mejora la circulación y la oxigenación.
Inflamación reducida
Mayor producción de energía celular
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