Cosa funziona davvero per il mal di schiena?

I malati di mal di schiena sono certamente disperati e disposti a provare qualsiasi cosa: inserti di scarpe, dispositivi che li fanno zappare con impulsi elettrici o bretelle per avvolgere la parte bassa della schiena. E le vendite di creme, cerotti e involucri per la schiena sono ammontate a quasi 1 miliardo di dollari l'anno scorso.

Ma "molti di questi articoli sono costosi e la ricerca non sempre dimostra che funzionano", afferma Gerardo Miranda-Comas, M.D., assistente professore di medicina riabilitativa presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai a New York City. E l'American College of Physicians, nelle sue nuove linee guida, trova buone prove solo per i cuscinetti riscaldanti. Ecco alcune cose da considerare prima di investire in prodotti da banco.

Vale la pena provare

Pastiglie riscaldanti, involucri e bottiglie

Causano la dilatazione dei vasi sanguigni, che può aumentare il flusso sanguigno ai tessuti e alleviare il dolore.

Costo: ThermaCare parte bassa della schiena & Hip Heatwraps, che sono usa e getta, costano circa $7; il SoftHeat Pain Relief for Whole Body Wellness Wrap, che è riutilizzabile, costa circa $20. Cintura in vita con riscaldamento a infrarossi lontani UTK, costa $79.

Cosa dicono gli esperti: un'analisi del 2016 nel Journal of Chiropractic Medicine ha scoperto che gli impacchi termici aumentano la temperatura muscolare e il flusso sanguigno ai tessuti, afferma Alan Hillibrand, M.D., un portavoce dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons e co-direttore della chirurgia della colonna vertebrale presso il Sidney Kimmel Medical College della Thomas Jefferson University di Philadelphia.

La ricerca di CR: vale la pena provarne uno, ma non usarlo per più di 20 minuti alla volta. "Ho avuto pazienti che si addormentano con loro e di conseguenza sviluppano lievi ustioni", dice Hillibrand. Non mettere mai questi prodotti su creme o cerotti (vedi sotto). E nota che anche una bottiglia di acqua calda funziona.

Creme e toppe

Le creme rub-on che contengono capsaicina (che si trova nei peperoncini) o metil salicilato (olio di wintergreen) creano una sensazione di calore. Quelli con il mentolo causano una sensazione di raffreddamento. I prodotti a base di lidocaina hanno un effetto paralizzante.

Costo: un cerotto da banco che contiene mentolo, come Absorbine Jr. Pain Relief Back Patch, costa circa $4. Un prodotto con il 4% di lidocaina, come il Lidocare Pain Relief Patch Back/Shoulder, costa circa $19.

Cosa dicono gli esperti: ci sono poche ricerche sui cerotti e sulle creme OTC, ma le versioni resistenti alla prescrizione dei prodotti a base di lidocaina e capsaicina possono aiutare, suggerisce la ricerca.

Il punto di vista di CR: i prodotti a base di lidocaina OTC sono la soluzione migliore perché sono più vicini alle versioni su prescrizione, dicono i nostri esperti.

Hai qualche rimedio casalingo per il mal di schiena ha funzionato per te?

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