Il massaggio con pietre calde è un tipo di massaggio terapeutico. Viene utilizzato per favorire il rilassamento e alleviare la tensione muscolare e le lesioni dei tessuti molli in tutto il corpo.

Durante un massaggio con pietre calde, pietre lisce, piatte e riscaldate vengono posizionate su specifiche parti del corpo. Le pietre sono generalmente in basalto, un tipo di roccia vulcanica che trattiene il calore. Secondo i servizi sanitari dell'Università del New Hampshire, le pietre per il massaggio vengono riscaldate a temperature comprese tra 130 e 145 °F (54 e 63 °C).

Le pietre possono essere collocate:

• lungo la colonna vertebrale
• sulla pancia
• sul tuo petto
• sulla tua faccia
• sui palmi delle mani
• sui piedi e sulle dita dei piedi

I massaggiatori possono utilizzare pietre riscaldate mentre massaggiano il corpo con tecniche di massaggio svedese come:

• bracciate lunghe
• movimenti circolari
• vibrazione
• picchiettamento
• keading

Talvolta, durante un massaggio con pietre calde, si utilizzano anche pietre fredde. Le pietre fredde possono essere impiegate dopo quelle calde per calmare eventuali vasi sanguigni ingrossati e per lenire la pelle.

In generale, tutti i massaggi rientrano nella categoria della medicina alternativa. Stanno diventando una terapia complementare sempre più diffusa per il trattamento di diverse patologie. Ecco alcuni vantaggi di un massaggio con pietre calde:

1. Aiuta ad alleviare la tensione e il dolore muscolare

Il calore è da tempo utilizzato per alleviare la tensione e il dolore muscolare. Contribuisce ad aumentare il flusso sanguigno nella zona interessata. Può anche ridurre gli spasmi muscolari e migliorare la flessibilità e l'ampiezza di movimento. La crioterapia aiuta ad alleviare l'infiammazione. A seconda dei sintomi, l'alternanza di pietre calde e fredde durante il massaggio può risultare utile.

2. Riduce lo stress e l'ansia

La posizione dell'American Massage Therapy Association è che "la massoterapia può essere efficace per alleviare lo stress". La ricerca supporta questa opinione. Uno studio del 2001 studio ha dimostrato che un massaggio di dieci minuti migliora le risposte cardiovascolari come il volume sistolico. Uno studio del 1997 studio È emerso che i massaggi sulla sedia di 15 minuti, effettuati direttamente sul posto di lavoro, riducono significativamente lo stress rispetto a una pausa di 15 minuti senza massaggio.

Un 2015 studio È stato riscontrato che le persone sottoposte a chirurgia addominale colorettale avvertivano meno dolore, tensione e ansia dopo aver ricevuto un massaggio post-operatorio.

3. Favorisce il sonno

Una pubblicazione del 2006 revisione hanno scoperto che il massaggio può essere un'alternativa ai sonniferi negli adulti con insonnia. La ricerca ha dimostrato che il massaggio alla schiena aiuta a promuovere il rilassamento e il sonno. Uno studio del 2001 studio È stato dimostrato che i neonati con problemi di sonno che ricevevano un massaggio di 15 minuti dai genitori si addormentavano più velocemente. Inoltre, al risveglio risultavano più vigili, attivi e positivi. Si ritiene che il massaggio favorisca un sonno più ristoratore, sebbene il meccanismo non sia ancora del tutto chiaro.

4. Può contribuire ad alleviare i sintomi delle malattie autoimmuni

Il massaggio con pietre calde può alleviare condizioni dolorose come la fibromialgia. La fibromialgia è una condizione che causa dolore cronico diffuso. Secondo uno studio del 2002 studio Le persone affette da fibromialgia che hanno ricevuto un massaggio di 30 minuti hanno dormito più a lungo, hanno avuto meno punti trigger e livelli ridotti di sostanza P (una sostanza coinvolta nella trasmissione dei segnali del dolore) rispetto alle persone con la stessa patologia che hanno ricevuto una terapia di rilassamento. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che il massaggio diventi un trattamento standard per la fibromialgia.

Un 2013 studio È emerso che le persone affette da artrite reumatoide possono trarre beneficio da un massaggio a pressione moderata, come ad esempio il massaggio con pietre calde. I partecipanti allo studio hanno riscontrato una riduzione del dolore, un aumento della forza di presa e una maggiore ampiezza di movimento dopo un mese di massoterapia.

5. Può contribuire a ridurre i sintomi del cancro

Un grande, triennale studio Uno studio pubblicato sul Journal of Pain and Symptom Management ha esaminato l'effetto del massaggio su dolore, affaticamento, stress, ansia, nausea e depressione in 1.290 persone affette da cancro. Lo studio ha dimostrato che il massaggio, in particolare il massaggio svedese, migliora i sintomi del cancro, anche in coloro che presentano sintomi già evidenti. I ricercatori ritengono che il contatto umano, con il suo effetto confortante, abbia giocato un ruolo importante.

6. Può rafforzare il sistema immunitario

Il massaggio può dare una spinta al tuo sistema immunitario. Secondo uno studio del 2010 studio Una singola seduta di massaggio svedese ha avuto un impatto positivo e immediato sul sistema immunitario. I campioni di sangue prelevati prima e dopo il massaggio hanno mostrato una diminuzione dell'arginina-vasopressina, un ormone che contribuisce a regolare la pressione sanguigna e la ritenzione idrica.