El masaje con piedras calientes es un tipo de terapia de masaje. Se utiliza para ayudar a relajar y aliviar la tensión muscular y los tejidos blandos dañados en todo el cuerpo.

Durante un masaje con piedras calientes, se colocan piedras lisas, planas y calientes en partes específicas del cuerpo. Estas piedras suelen ser de basalto, un tipo de roca volcánica que retiene el calor. Según los Servicios de Salud de la Universidad de New Hampshire, las piedras calientes para masajes se calientan a una temperatura de entre 54 y 63 °C (130 y 145 °F).

Las piedras se pueden colocar:

• a lo largo de la columna vertebral
• sobre tu estómago
• en tu pecho
• en tu cara
• en las palmas de las manos
• en los pies y los dedos de los pies

Los masajistas pueden sostener piedras calientes mientras masajean su cuerpo utilizando técnicas de masaje sueco como:

• trazos largos
• movimientos circulares
• vibración
• golpeteo
• amasadura

En ocasiones, también se utilizan piedras frías durante un masaje con piedras calientes. Las piedras frías pueden usarse después de las calientes para calmar los vasos sanguíneos congestionados y suavizar la piel.

En general, todos los masajes se engloban dentro de la medicina alternativa. Se están convirtiendo en una terapia complementaria muy popular para diversas afecciones. Estas son algunas de las ventajas de recibir un masaje con piedras calientes:

1. Ayuda a aliviar la tensión y el dolor muscular.

El calor se ha utilizado tradicionalmente para aliviar la tensión y el dolor muscular. Ayuda a aumentar el flujo sanguíneo en la zona afectada. También puede reducir los espasmos musculares y aumentar la flexibilidad y la amplitud de movimiento. La terapia con frío ayuda a aliviar la inflamación. Según sus síntomas, alternar piedras calientes y frías durante el masaje puede resultar beneficioso.

2. Reduce el estrés y la ansiedad.

La postura de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje es que “la terapia de masaje puede ser eficaz para aliviar el estrés”. La investigación respalda su opinión. Un estudio de 2001 estudiar demostró que un masaje de diez minutos mejoraba las respuestas cardiovasculares, como el volumen sistólico. Un estudio de 1997 estudiar Se descubrió que los masajes de 15 minutos en silla, realizados en el lugar de trabajo, reducían significativamente el estrés en comparación con un descanso de 15 minutos sin masaje.

Un 2015 estudiar Se descubrió que las personas que se sometieron a una cirugía colorrectal abdominal experimentaron menos dolor, tensión y ansiedad después de recibir un masaje postoperatorio.

3. Favorece el sueño.

Un libro de 2006 revisar Se descubrió que el masaje puede ser una alternativa a las pastillas para dormir en adultos con insomnio. La investigación mostró que el masaje de espalda ayudó a promover la relajación y el sueño. Un estudio de 2001 estudiar Un estudio demostró que los bebés con problemas de sueño que recibieron un masaje de 15 minutos de sus padres se dormían más rápido. Además, al despertar, se mostraban más alerta, activos y positivos. Se cree que el masaje contribuye a un sueño más reparador, aunque aún no se comprende completamente el motivo.

4. Puede ayudar a aliviar los síntomas de las enfermedades autoinmunes.

El masaje con piedras calientes puede aliviar afecciones dolorosas como la fibromialgia. La fibromialgia es una afección que causa dolor crónico generalizado. Según un estudio de 2002 estudiar Las personas con fibromialgia que recibieron un masaje de 30 minutos durmieron más, tuvieron menos puntos gatillo y presentaron niveles reducidos de sustancia P (una sustancia implicada en la transmisión de señales de dolor) en comparación con quienes recibieron terapia de relajación. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que el masaje se convierta en un tratamiento estándar para la fibromialgia.

Un 2013 estudiar Se descubrió que las personas con artritis reumatoide pueden beneficiarse de un masaje de presión moderada, como el masaje con piedras calientes. Los participantes en el estudio experimentaron menos dolor, mayor fuerza de agarre y mayor amplitud de movimiento después de un mes de terapia de masaje.

5. Puede ayudar a disminuir los síntomas del cáncer.

Un gran programa de tres años estudiar Un estudio publicado en la revista Journal of Pain and Symptom Management examinó cómo el masaje afectaba el dolor, la fatiga, el estrés, la ansiedad, las náuseas y la depresión en 1290 personas con cáncer. El estudio demostró que el masaje, especialmente el sueco, mejoraba los síntomas del cáncer, incluso en aquellos con síntomas importantes. Los investigadores creen que el contacto físico reconfortante influyó en este efecto.

6. Puede reforzar el sistema inmunitario.

Los masajes pueden fortalecer tu sistema inmunológico. Según un estudio de 2010 estudiar Una sola sesión de masaje sueco tuvo un impacto positivo y agudo en el sistema inmunitario. Los análisis de sangre realizados antes y después del masaje mostraron una disminución de la arginina-vasopresina, una hormona que ayuda a regular la presión arterial y la retención de líquidos.