¿Qué es la Terapia de Luz?
La historia de la fototerapia se remonta a hace más de 3000 años en la India, donde la luz del sol se utilizaba con fines terapéuticos y está registrada en los textos sagrados hindúes.
Hoy en día, los efectos beneficiosos de la fototerapia están bien establecidos e implican el uso de luz visible o luz ultravioleta (UV) no visible para tratar una gran variedad de afecciones.
Las fuentes de luz convencionales incluyen lámparas incandescentes, lámparas fluorescentes y áreas eléctricas.
Las cajas de terapia de luz que emanan luz de espectro completo similar en composición a la luz solar también se emplean a menudo.
La identificación del ritmo circadiano individual y la selección del momento adecuado es fundamental para la administración adecuada de la fototerapia.
El fundamento detrás de la terapia de luz
Dos propiedades inherentes definen los fundamentos biológicos de la terapia de luz, que también se conoce como fototerapia, que incluyen la longitud de onda y la intensidad.
El rango de longitud de onda de la luz visible es aproximadamente entre 780 nm (extremo rojo) y 400 nm (extremo violeta)
El ritmo circadiano, al que a menudo se hace referencia como el reloj natural del cuerpo, representa un ciclo de 24 horas que regula el sueño y otros procesos fisiológicos.
En el pasado, los investigadores solían utilizar luz blanca brillante, que es un espectro mixto de longitudes de onda que imitan la luz del día, para estudiar los efectos de la luz en el ritmo circadiano humano.
Por otro lado, estudios recientes han demostrado una mayor eficacia de la luz azul de longitud de onda corta, que es de aproximadamente 460 nm, con mejores propiedades de cambio de fase en comparación con el resto del espectro de luz visible.
La terapia de luz se enfoca en el reloj biológico humano subjetivo e intenta restablecer la fase de actividad del reloj, en relación con los ciclos de luz y oscuridad.
Por lo tanto, los objetivos comunes de la fototerapia son sincronizar el ciclo sueño-vigilia con la noche subjetiva, facilitar el sueño a la hora deseada del día o de la noche y lograr efectos indirectos en el estado de ánimo de un paciente.
La terapia fotodinámica (o PDT, por sus siglas en inglés) es un tipo especial de terapia de luz que usa medicamentos llamados agentes fotosensibilizadores junto con la luz para matar las células cancerosas
También puede ayudar a la terapia de luz tradicional a reducir las glándulas sebáceas. Estos medicamentos solo funcionan después de haber sido activados por ciertos tipos de luz.
En la literatura médica, el procedimiento también se conoce como fototerapia, terapia de fotorradiación o fotoquimioterapia.
Aplicación en la práctica clínica
En psiquiatría y neurología, la terapia de luz se ha utilizado ampliamente para tratar una amplia gama de trastornos que generalmente se clasifican en tres amplias categorías.
Estos incluyen trastornos causados por la desincronización entre el ritmo circadiano del cuerpo y el entorno externo, trastornos del estado de ánimo y trastornos que contienen elementos de ambos.
La fototerapia con luz visible, en concreto la luz azul, ha demostrado mejorar las condiciones de la piel en casos de acné y manchas
Al llegar a las glándulas sebáceas de la piel, la luz azul excita con éxito las porfirinas, que son compuestos producidos por las bacterias que causan el acné (es decir, del género Propionibacterium)
Cuando son activadas por la luz, las porfirinas pueden destruir las bacterias de adentro hacia afuera.
La terapia fotodinámica ha jugado un papel importante en el tratamiento de enfermedades dermatológicas como la queratinosis actínica, diversas lesiones cutáneas y el cáncer de piel no melanoma
Además, las aplicaciones de este tipo de tratamiento se han utilizado en casos de enfermedades periodontales, leucoplasia oral, cáncer oral,
degeneración macular y una panoplia de tumores sólidos de diversos tejidos y sistemas de órganos.
La terapia de luz de baja intensidad (LILT) se está convirtiendo en una herramienta prometedora en el tratamiento de una amplia variedad de condiciones,
como dolor artrítico, retraso en la cicatrización de heridas y accidente cerebrovascular agudo. Las mejoras en estas condiciones se han atribuido a la rápida elevación de ATP,
aumento de la angiogénesis, actividad antiapoptótica, así como un aumento en las proteínas de choque térmico y antioxidantes totales.
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